꼰대는 권위적인 사고를 가진 어른이나 선생님을 비하하는 말로, 학생들이 사용하던 은어다. 나이 많은 사람만 꼭 꼰대가 되는 것은 아니다. 최근에는 일명 ‘젊은’ 꼰대도 등장하고 있다. 직장에서도 상사보다 더 꼰대 같은 선배가 있다. “나는 꼰대 아니야”라고 말하는 꼰대 특징을 소개한다.

1. 가르치는 것을 좋아한다

꼰대의 가르침은 “내가 겪어봐서 아는데~”, “내가 가봐서 아는데~” 등의 말로 시작한다. 묻는 사람이 없어도 자신이 아는 것을 장황하게 설명한다. 이때 누군가 자신이 말한 내용이 틀렸다고 하면 발끈한다. 무조건 내 생각, 내가 알고 있는 것이 옳다고 생각하므로 지적받는 것을 극도로 싫어한다.

2. “요즘 애들은”이라는 말을 자주 한다

꼰대는 “요즘 애들은”이라는 표현을 자주 쓴다. 이렇게 시작하는 말은 항상 부정적인 이야기다. 젊은 꼰대도 백 년은 더 산 것처럼 “요즘 애들은” 기법을 사용한다. “요즘 애들은” 다음에는 꼭 “우리 때는 안 그랬어”라는 말이 따라붙는다. 자신의 의견을 강요하기 위해 “요즘 애들은” 기법을 사용하는 것이다.

3. 자기 스타일을 강요한다

꼰대는 무엇이든지 자신의 스타일을 강요한다. 심지어 자신의 스타일과 다르게 먹는 것을 못 본다. “이렇게 먹어야 맛있다”며 강요한다. 후배가 거절하면, “네가 뭘 몰라서 그런다” 등의 말을 늘어놓는다. 꼰대의 강요를 받아들이지 않으면, 식사 자리가 끝날 때까지 잔소리가 이어진다.

4. 무조건 내가 제일 잘해야 한다

꼰대는 무엇이든 자신이 제일 잘해야 한다. 그래야 가르칠 수 있기 때문이다. 특히 꼰대의 눈에는 자신보다 잘난 후배나 동생이 매우 거슬린다. 꼬투리를 잡으며 후배의 성과를 깎아내리려고 한다.

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5. 무용담 말하기를 좋아한다.

꼰대는 자기 얘기 하는 것을 좋아한다. 특히 자신이 잘나가던 시절 얘기하는 것을 좋아한다. 꼰대가 틈만 나면 무용담을 늘어놓는 이유다. 무용담은 학창시절 무용담부터 시작해서 군대 무용담, 알바 무용담까지 종류도 다양하다. 심지어는 유년 시절의 무용담까지 늘어놓기도 한다.

꼰대는 “요즘 애들은”이라는 표현을 자주 쓴다. 이렇게 시작하는 말은 항상 부정적인 이야기다. 젊은 꼰대도 백 년은 더 산 것처럼 “요즘 애들은” 기법을 사용한다. “요즘 애들은” 다음에는 꼭 “우리 때는 안 그랬어”라는 말이 따라붙는다. 자신의 의견을 강요하기 위해 “요즘 애들은” 기법을 사용하는 것이다.

꼰대 선배가 되지 않는 방법 7가지

1. 상대방 요청없이 조언하려 들지 않는다.

상대의 요청없이 조언하려고 하거나 끼어드는 것이 꼰대라는 말을 듣기 딱 좋은 타이밍이다.
하지만 상대가 요청하지 않았을 때 조언하려 들지 않는 것만 지키더라도, 사실상 꼰대라는 말을 들을 가능성은 줄어들게 된다.

상대방 바로 옆에서 고민하고 있는 소리를 듣더라도 곧바로 조언을 시작하지 말라. 설령 하고 싶은 말이 있다면, 본론에 들어가지 말고 ‘혹시 내가 도와줄 수 있을까?’ 라고 하면서 자연스럽게 말하는 것을 추천한다.

2. 당신의 과거와 상대방의 현재를 비교하지 말자.
지금 젊은 세대들이 당신보다 절대적으로 타고난 능력치가 떨어져서 하소연 하는 것이 아니다. 그 세대는 그 세대 나름의 힘듦이 있다는 것을 인정하자.

3. 상대방이 처음 하고 있는 일을 자신의 지금을 비교하지 않는다
당신에게 지금 익숙해진 그 일을 하기 위해 걸린 시간을 대략적으로 생각하라. 그에 맞춰 천천히 피드백을 제공하는 것이 훨씬 더 제대로 된 멘토가 되는 길이다.

4. 지시어 대신 권유어를 사용한다.
상대방은 당신의 아바타가 아니다. 인격과 고유의 생각을 엄연히 가지고 있는 존재이다. 설령 당신이 그보다 훨씬 월등한 능력의 소유자라 할지라도, 당신이 무작정 지시조로 말을 하는 순간 당신의 뛰어난 능력과는 다르게 당신의 인격을 드러내고 말 것이다.

5. 상대방의 아픔을 작게 보지 말자.
상대방의 아픔 크기가 다른 아픔보다 작다는 식으로 말하지 말자. 공감은 커녕 반감만 살 뿐이다.

6. 어리다고 능력을 무시하지 말자.
모든 일은 나이가 어린 사람이 하는 것이 아니라 가장 잘 하는 사람이 하는 것이 전체를 위해 가장 이득이 되는 행동임을 명심해라.

7. 조언 후 참견은 금물
왜 자기 말대로 하지 않았냐고 하는 순간 꼰대질이 시작된다. 설령 그 조언이 절대적으로 옳았다 하더라도 실행하지 않는 사람을 나무랄 필요는 없다. 조언 후 참견은 금물이다.

편집 김지연

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