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훌륭한 기술과 지능을 갖춘 사람은 뛰어난 사람일 것으로 간주된다. 하지만 실제로 지능은 성공에 그다지 많은 기여를 하지 않는다. 제임스 클리어가 인용한 연구 결과에 따르면 우리의 성취물에 대한 지능의 기여도는 30%에 지나지 않는다. 그렇다면 가장 큰 공헌을 하는 주인공은 누구일까? 바로 강한 정신력이다.

정신력은 일부 재능처럼 타고나는 것이 아니다. 살면서 스스로 키우고 개선해야 하는 요소다. 정신력은 어떻게 개발할 수 있을까?

도전을 받아들인다

우리는 살면서 필연적으로 수많은 요구와 도전에 직면하기 때문에 미리 이에 대처할 마음가짐을 갖춰야 한다. 눈앞에 놓인 과제에 주눅들지 말자. 업무량에 압도당하지 말자. 차분한 자세를 유지하면서 집중하자. 해야 할 일을 잘게 나눠서 작은 단계별로 차근차근 실시하자. 언젠가는 진척되는 모습을 볼 수 있을 것이다.

다른 관점으로 바라본다

에디슨의 명언을 인용해보자. '나는 실패하지 않았다. 작동하지 않는 1만가지 방법을 찾아낸 것이다.' 정신적으로 강한 사람은 실패에 접근하는 방식이 다르다. 도전을 포기하는 이유가 실패가 돼서는 안 된다. 우리는 실패에서 교훈을 얻고 성장해 발전해야 한다. 실패는 실패일 뿐이다. 따라서 스스로와 분리해서 인식할 수 있어야 한다. 잘 되지 않은 일에 불평을 늘어놓느라 시간 낭비를 하지 말자. 롤리 다스칼이 INC 기사에서 언급했듯, '우리가 통제할 수 있는 대상은 오로지 우리의 대응과 태도일 뿐이니 효과적으로 대처해야 한다.'

문제가 발생할 수 있다는 사실을 인정한다

인생이 탄탄대로이기는 쉽지 않다. 우리는 살면서 수많은 장애물에 부딪히게 되고, 이러한 사실을 인정해야 한다. 힘든 시기에는 낙관적인 자세를 유지하는 것이 좋지만, 언제나 현실적인 관점을 겸비하고 있어야 한다. 문제가 생길 수 있다는 사실을 받아들이고 직시해야 하도록 하자.

삶의 목적을 인지한다

콘스턴트리뉴월(Constant Renewal)은 니체의 명언을 인용, "왜 살아야 하는지 아는 사람은, 그 어떤 어려움도 이겨낼 수 있다"고 밝혔다.

삶의 목적은 우리가 길을 잃었을 때 다시금 방향을 인도해 준다. 동기 부여가 부족할 때면 원동력이 돼주기도 한다. 콘스턴트리뉴월의 기사를 참고하자. '정신적으로 강한 사람은 근본적으로 추진력을 갖추고 있어 시련과 고난을 견딜 수 있다.

일관성이 열쇠다

반복적으로 일정한 노력을 기울여야 정신력을 강화할 수 있다. 제임스 클리어는 "정신력은 근육과 같다. 노력해서 개발하고 발달시켜야 한다"며 "수천 가지 사소한 방법으로 미리 노력하지 않으면 실제로 힘든 상황이 닥쳤을 때 버텨나갈 수 없다"고 밝혔다.

할 일이 너무 많아서 불평하고 싶을 때도 있을 것이다. 감정에 휩쓸려서 지배당하고 말 수도 있지만, 그래봤자 우리에게 도움되는 것은 없다는 사실을 알아야 한다. 심호흡을 하고 긴장을 푼 다음 최선을 다해 주어진 일을 해치우자.

휴식과 회복 시간을 챙기자

과로한 두뇌는 효율이 떨어진다. 피로한 육체는 쓸모가 없다. 우리의 에너지에는 한계가 있다. 재충전을 위해 휴식할 줄 알아야 한다.

집중력과 정서적 안정을 유지하자

정신적으로 강한 사람은 감정을 잠시 미뤄두고 해야 할 일에 집중할 줄 안다. 흔들리지 말고 예정된 결과를 얻어낼 수 있도록 객관성을 유지하자. 포화 속에서도 평정심을 유지해야 한다.

강해지자

팀 페리스는 조코 윌링크 전 미 해군 특수부대 지휘관의 발언을 인용한다. '강해지고 싶다면, 강해져라.' 더 이상의 설명이 필요 없다. 페리스의 조언을 시발점으로 삼자. 달리기를 멈추고 마지막 한 바퀴를 포기하고 싶은가? 강하게 마지막 한 바퀴를 돌자. 다이어트 중이지만 피곤하니까 아이스크림을 하나만 먹고 싶은가? 강하게 유혹을 뿌리치자.

리드프롬위딘 롤리 다스칼 CEO는 "누구보다 강한 사람은 남들 앞에서 힘을 과시하는 자가 아니라 보이지 않는 전투에서 승리하는 자"라고 말했다. 성공은 위트와 재능으로 거머쥐는 것이 아니다. 장소와 상황에 상관없이 유지하는 태도로 얻어내는 것이다. 평온을 유지하고 강한 정신력으로 모든 면에 최선을 다하며 살아가자.

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