[직업정보] 현대인에게 정신건강상담사가 필요한 이유

행위중독자의 정신을 건강하게 해주는
'정신건강상담사'가 필요한 이유

현대사회에서는 스트레스를 건강하게 해소할 수 있는 환경으로부터 고립되어 있습니다. 이는 알코올, 게임, 도박, 성, 약물 등 순간의 쾌락에 자신도 모르게 빠져들기 쉬워집니다. 알코올이나 약물 중독 같은 물리적인 중독과 달리 도박이나 인터넷 등과 같이 특정한 행위나 행동에 대한 중독을 일명 행위중독이라고 하며 영어로는 Behavioral Addiction 이라고 합니다.

행위중독은 단순한 습관이 아니라 질병이기 때문에 매우 빠른 치료가 시급합니다. 심각한 경우 개인의 삶을 피폐하게 할뿐 아니라 가족이나 사회에도 악영향을 줄 수 있습니다. 특히 청소년과 아동이 접하는 인터넷 게임 문화나 스마트폰 중독 현상은 인간관계를 넘어 사회현상을 바꾸어 놓을 정도로 심각해졌습니다.

이런 행위중독을 해결하기 위한 방법이 이어지고 있습니다. 다양한 연령대와 증상에 맞는 치료와 예방 교육이 요구되면서 병원, 재활센터, 지역사회, 학교 등에서는 정신건강상담사라는 직업에 대한 필요한 교육이 진행되고 있습니다.

정신건강상담사는 행위중독에 대한 깊은 이해와 임상경험으로 중독환자를 건강한 사회인으로 세워주는 사람들로써,  행위중독예방전문요원은 우리 생활 곳곳에서 중독환자의 홀로서기를 돕는 상담사로 활동합니다. 

정신건강상담사가 하는 일 
"행위중독자를 위한 상담과 치료 지원"

정신건강상담사는 중독에 대한 전문적인 지식과 이해를 바탕으로 중독성 질환을 조기 발견하여 상담을 통해 중독 재활을 위한 장기 프로그램까지 지원하는 일을 합니다. 

이러한 치료를 통해서 행위중독자뿐 아니라 그 가족들을 대상으로도 상담과 교육을 통해 행위중독을 알리고 예방하게 됩니다. 

또한 중독자들의 회복을 위한 단기개입 프로그램을 개발해 일반인에게 적용하고, 중독자들의 재활과 회복을 위한 시설이나 센터를 중심으로 프로그램을 안내하고 보급합니다. 그밖에 각종 강연이나 교육 활동, 책자 발간 등을 통해 중독 예방을 위한 올바른 지식과 정보를 전달합니다.

정신건강상담사는 실제 행위중독자와 상담을 통해 중독으로 인해 생기는 정서적인 문제, 가족을 포함한 대인관계에서 신뢰가 무너져서 생기는 불신과 증오와 같은 대인관계 문제를 확인하게 됩니다.

때론 중독에 대한 환상을 깨뜨리거나 중독행위를 부추기는 환경을 조정하는 접근하기도 합니다. 하지만 궁극적으로는 행위중독자에게 삶에 대한 의지를 북돋워주고 스스로 삶의 주인이 되어 일어설 수 있게 하는 근원적인 심리상담을 진행하게 됩니다.

정신건강상담사가 필요한 이유

정신건강상담사는 각 국가기관, 의료기관, 상담센터, 재활센터 등에서 도박, 인터넷, 게임, 스마트폰 중독 같은 행위중독에 대한 상담을 전문적으로 다룹니다.

IT 강국을 자랑하는 우리나라에서는 게임이나 인터넷 같은 행위중독의 확산속도가 매우 빠른 편이어서 이들의 중독문제를 해결하려는 수요도 크게 늘고 있습니다. 이로 인해 정부와 지자체, 개인이 운영하는 상담기관 등에서도 행위중독을 중점적으로 상담하는 인력이 점차 필요해지고 있습니다.

정신건강상담사 연봉 및 미래 전망

근로조건 및 임금수준은 일반적인 상담전문가의 수준과 유사합니다. 상담 업무의 특성상 개인의 경력과 임상경험 등에 따라 임금수준에 차이가 있습니다.

스마트 미디어의 사용 확대로 아동부터 성인, 개인에서 학교와 기관에 이르기까지 게임중독에 대한 상담과 교육에 대한 수요가 급증하고 있습니다. 이에 따라 국가에서도 사회적 비용을 들여 예방과 치료에 대한 예산을 책정하고 중독 관련 교육과 자격제도 정비에 노력을 기울이고 있습니다. 

중독상담에 대한 수요가 늘어나듯 일자리 역시 늘어날 것으로 보입니다. 이 직업은 상담 관련 전문직이기 때문에 경력이 늘어날수록 역량이 강화됩니다. 따라서 스스로 관련 교육을 받거나 학위를 취득하는 등 상담자로서의 지식과 능력을 키워나간다면 개인상담소를 개업하거나 전문가로 성장할 기회가 많은 편입니다.


사진 게티이미지뱅크