吞噬至东南亚的隋朝野心，陷入高句丽的“空城”陷阱

597年，一份隋朝的国书送到了高句丽婴阳王面前。内容很明确，是要求其降为臣属的威胁。隋朝虽然施压称“若真心悔改，便会给予机会”，但高句丽的选择却截然不同。高句丽军队向隋朝发起了先发制人的进攻。那是朝鲜半岛与大陆之间巨大正面交锋的开始时刻。

贯通大陆大动脉的隋炀帝野心与东亚霸主

当时的隋朝是名副其实的大帝国。隋朝第二代皇帝隋炀帝从即位第二年起，在6年内动员了数千万人完成了京杭大运河。这条从杭州流向北京、长达1,800km的巨大水路成为了中国的动脉。隋炀帝通过这条运河将南方的丰富物资引向北方，并以此为基础，征服了越南的林邑、冲绳的琉球王国，乃至马来半岛的Majaka Kingdom，成为了东亚的霸主。

对于连北方新兴强国突厥都已降服的隋炀帝来说，剩下的任务只有一个。在记载了当时突厥王葬礼的碑文中出现了“高句丽”这个名字，这在古代突厥语中意为“高句丽”。隋炀帝在访问突厥帐篷时遇到了高句丽使臣。当时，高句丽是唯一没有向隋朝屈服的国家。隋炀帝担心如果放任高句丽，北方民族会发生离心，为了完成作为天下之主的权威，决定进攻高句丽。

辽东铁壁，高句丽的防御体系与113万大军的进军

高句丽选择了战争而非降服。其核心是管辖整个辽东的据点——辽东城。从现存于中国辽宁省锦州市的痕迹来看，高句丽建造了拥有内城和外城的双重结构城墙，并利用太子河的水流设置了护城河设施来保护城池。特别是将城墙部分凸出以从多个方向攻击并围困敌人的高句丽特有的“雉”结构，是非常强大的防御体系。

612年1月，隋炀帝率领113万3,800名大军向辽东城进军。隋炀帝为了战争，在山东省豫州建造了300艘船只，做了充分的准备。当时建造这支庞大船队的劳役极其艰苦，人们甚至为了躲避征召而经历自残手脚的悲剧。隋炀帝不仅组织了陆军，还组建了30万人的别动队，计划直接打击高句丽的首都平壤城。

发生在平壤城的陷阱，击溃别动队的诱敌作战

隋朝的战略是让水军比陆军先投入平壤城以占领城池。水军比陆军先到达平壤城，并向空荡荡的城内进军。但这正是高句丽设下的陷阱。高句丽军队通过弃城来诱导隋朝军队，随后发动了奇袭。单独进攻城池的水军别动队陷入了高句丽的诱敌计划，最终惨遭失败。

随着水军撤退，渡过鸭绿江并进军至平壤的隋朝陆军面临了致命的问题。那就是粮食耗尽了。统领10万大军的将领们甚至绝望地感叹：“若不能灭掉这弱小的敌人，如何去见皇帝？”情况极其糟糕。高句丽军队采取了假装失败再次诱敌的策略，针对庞大的大军展开了惨烈的胜负较量。