넌 돈내고 가니? 난 '신용카드'로 여행간다!

수많은 여행 전문가들은 다양한 방법과 수단을 동원해 여행을 떠난다. 어떤 이들은 항공사 마일리지나 다양한 포인트를 활용해 여행 경비를 최소화하며, 심지어 항공권 및 숙박비를 무료로 결제하기도 한다.

출처 픽사베이

다양한 출처의 포인트를 모으는 쉬운 방법 중 하나는 새로운 신용카드를 발급할 때 제공되는 가입 보너스를 활용하는 것이다. 예를 들어, 영국 바클레이스(Barclays) 은행의 '레드 에비에이터(Red Aviator)' 카드를 발급하고 첫 결제를 완료하면, 아메리칸 에어라인(American Airline)의 마일리지 6만점이 제공된다. 하지만, 이 혜택만을 누리고 카드를 해지할 수는 없다. 카드 사용 수수료와 연회비를 지급해야 하고, 매번 결제대금을 준비해야 하는 번거로움을 감수해야 한다. 미국 매체, '기어 정키(Gear Junkie)'는 신용카드로 여행 관련 혜택을 받는 방법을 아래와 같이 소개했다.

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1단계 : 신용점수를 높여라

신용카드를 발급해 보너스 포인트를 받기 위해서는 신용카드를 발급할 수 있는 신용 점수를 끌어올려야 한다.

2단계 : 목적지를 선택하라

다음 여행으로 어디를 가고 싶은지 정해놔야 준비를 시작할 수 있다.

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3단계 : 가까운 미래의 계획을 세워라

마일리지나 포인트를 모으려면 시간이 꽤 걸리므로, 그간 경비를 마련할 수 있는 방법을 찾아야 한다.

4단계 : 항공사를 선택하라

3개 또는 4개 항공사의 웹사이트를 수시로 확인하라. '마일리지 항공권'을 사용할 수 있는 날짜와 자신의 휴가일을 맞춰야 한다.

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5단계 : 최저 포인트를 확인하라

일부 항공사는 기준 마일리지보다 낮은 포인트만 사용해도 항공권을 구매할 수 있다. 꼼꼼히 확인해 마일리지 삭감을 최소화하자.

6단계 : 적합한 카드를 검색하라

마일리지를 활용한 무료 항공권을 최종 결정하고 나면, 이에 적합한 신용카드를 선택해야 한다. 온라인으로 자신이 원하는 혜택에 부합하는 신용카드를 찾은 후 신중하게 가입하라.

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7단계 : 비교계산을 하라

카드마다의 연간 수수료 여부와 금액 차이를 비교계산하고, 매달 최소 지출액이 얼마나 되는지도 확인해야 한다. 일부 카드사는 첫 1년 연회비는 면제해 주는 곳이 있으며, 또다른 카드사는 최초 발급 3개월 이내 일정 금액을 결제해야 하는 곳도 있다.

8단계 : 신용카드를 발급하라

카드를 결정한 후 최종적으로 신용카드를 발급받으면, 이제 계획한 여행에 한 걸음 더 나아간 것이다.

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9단계 : 결제대금을 제때 지불하라

결제대금 자동이체일에 결제가 되지 않으면, 혜택을 놓칠 수 있다. 반면, 꼬박꼬박 결제가 완료되면 신용점수와 포인트가 점차 올라간다.

10단계 : 항공편을 최종 결정하라

마일리지 사용에 필요한 최소 지출액에 도달하면 비로소 무료 항공권을 손에 얻을 수 있다. 이전에 계획한 항공사 웹사이트를 재방문해 원하는 목적지와 날짜를 확인하고 항공권을 끊어라.