母の小言にも感謝する子供たち…3ヶ月間の「感謝実験」が変えた考え

幸せな人生の秘訣は心次第だという言葉がある。この言葉を信じる人は多くないが、専門家たちは事実だと言う。2021年2月12日に放送されたKBS「ドキュメンタリー・オン - 感謝が脳を変える」は、肯定的な思考が幸福ホルモンを活性化させる強力な力を発揮するという研究結果が多く、肯定的な思考の核心として繰り返される感謝の習慣を挙げた。韓国の専門家たちも関連研究を通じて、感謝を習慣化すれば、最終的に脳が肯定的な方向へと変化するという事実を立証したと、番組は伝えた。

売上を伸ばした企業、感謝を訓練とする軍部隊

番組によると、このような科学的研究は、感謝を実践する人々を通じて事実として現れている。感謝の実践によって幸せな企業文化を作りながら成長する企業が紹介され、10%から20%の間の売上増加を成し遂げたという話も出た。お互いに受ける小さな愛と関心に感謝し、同僚愛を育んでいく会社員たちは、忠実に働き、一日を力強く始められるのでありがたいと語った。これらの企業では、感謝が競争力の源泉であると言う。

能力向上のための核心的な訓練の一つとして、感謝を実践する軍部隊もある。番組は、この場所で感謝を表現することで思いがけない幸せを発見すると伝え、ある参加者は「使ってみなければ分からないし、本当に使ってみて初めて分かる」と語った。当たり前だと思っていたものの大切さに目を開かせてくれる感謝が、思いがけないアイデアを与えてくれるという話も続いた。番組は、感謝とともに幸せな脳の革命が始まっていると表現した。

4minute出身のソン・ジヒョンさんが悟った、分かち合う感謝の力

番組は、ガールズグループ4minuteのメンバーであったソン・ジヒョンさんの日常も捉えた。2009年に結成された4minuteは、一時は大衆から大きな愛を受けたが、7年で解散し、その後ソンさんが俳優へと転身することに成功するまで、感謝の習慣が大きな力になったと番組は伝えた。ガールズグループ時代からチームのリーダーだったソンさんは、練習生時代から親しく過ごしてきた後輩に会い、自作のおやつを差し入れして励まし、名節（祝日）を前にしては、自分を俳優の道へと導いてくれた演技指導の専門家を訪ね、自作のシッケ（米の飲料）を手渡した。

ソンさんはここ数年の間に、感謝の力に目を開けた。彼女は感謝を受けることに慣れていたが、辛い経験をしてから、周囲の人々がいるからこそ自分が存在できるのだと気づいたと言い、感謝するときに自分はより力が湧いてくると語った。感謝は分かち合うときにより大きな力になるという事実も知った。ソンさんは、「ありがとう」という一言は1秒で終わり余韻が長くは続かないが、何かを作ってあげたり手紙を書いたりするなど、行動で表現したときの方がより長く続く気がすると説明した。

ソンさんは、心を込めて作ったおやつにメッセージカードを添えて、近所のコロナ検疫所を訪れることもあった。彼女は医療陣のおかげで安全にしたいことができると感謝の気持ちを伝え、近所の人たちも自分と同じような気持ちだろうが、自分が勇気を出したのだと語った。番組は、感謝は与える人をより幸せにすると伝えた。ソンさんは、感謝を実践すると非常にわくわくし、自分自身がより良い人間になったようで力が湧き、最初は自分がするが、相手が感謝してくれるのでまた感謝の気持ちが湧いてきて、エネルギーが大きくなるようだと言った。

金融業界の会社員とパク・ギチョル作家が伝えた、感謝による変化

コロナ事態による憂鬱を感謝で乗り越えていく人々もいる。非対面状況が続く中で、金融サービス業界も危機に直面し、突破口を見つけられず皆が途方に暮れていた番組の基準、昨年の秋に感謝運動を開始した。沈滞していた人々は笑顔を取り戻し始めた。一度も感謝すべきだと思わなかった出来事を宿題として書き留めていると、自分でも気づかないうちに笑ってしまうという話や、メールの末尾に「ありがとうございます」を付けるようになった変化も紹介された。

ある参加者は、人間関係において不満な部分があり心が痛んだが、感謝すべきことを探していると、不満なことよりも自分によくしてくれたことを考えるようになり、健康状態も良くなったと語った。以前は当たり前だと思っていたことが決して当たり前ではないことを知り、同じように悪い状況も肯定的に見られるようになったことが大きな変化であるという話も出た。

この変化を導き出したのは、ベストセラー作家のパク・ギチョル氏だ。彼は以前から感謝と配慮を核心とする「心の使い方の運動」を展開してきた。パク氏は、感謝は誰かの刺激に反応するものではなく、ただ自分の中から出てくるものだと言い、考え方を変えて感謝を見つけ出せば、反目していた人と和解し、許せそうにない人を許せるようになり、それによって自由になり幸せになる経験を多く聞くと説明した。

小言の中でも感謝を見つけた子供たちの3ヶ月

番組は、感謝を通じて子供たちも幸せにできるのかを探った。金海の小学校では、番組の基準で昨年から低学年の子供たちに感謝日記を書かせた。お父さんが電車追跡器を見せてくれてありがたいというように、最初は表面的な内容に留まっていた子供たちの感謝は、次第に日常に対する感謝へと拡大していった。

制作陣は、高学年の子供たちを対象に本格的な感謝実験も進行した。志願した16人の子供たちを対象に、番組の基準で昨年の10月から今年1月までの3ヶ月間行われ、子供たちの変化は担当教師たちが細かく記録した。ある子供は、お母さんが忙しくて用意してくれないかもしれないのに、ご飯を用意してくれてありがたいと言った。「感謝できないことの中から感謝を見つけてみよう」という問いには、お母さんが自分を叱るのもすべて自分がうまくいくようにするための話なのでありがたかったと答えた。この子供は、実験を開始した10月と比較して考えが少し変わったと言い、自分の悪い習慣は自分には見えなくてもお母さんには見えており、それを教えてくれることは自分がうまくいくようにするためなのだと感謝したと説明した。

感謝を通じて、子供たちは自分自身を振り返り始めた。教師は、感謝できないことに対する感謝を見つけることが重要であるとし、子供たちが今やりたくないことや抱えている困難を克服したときに成長を遂げるのだということを知ったと説明した。以前は困難を回避したり無視したりしていたが、今は積極的に解決しようと努力する姿を見せているというのだ。

家に帰った子供たちは、毎日親に「今日一日の中で何がありがたかったか」を尋ねる宿題をした。ある母親は、2020年を整理して2021年の計画を立てる時間があったのでありがたかったと答え、ある父親は、仕事が思ったより順調に進んでありがたいと言った。子供は、寒いと思ったのでパディング（中綿入りジャケット）を着て行ったが、天気がそれほど寒くなかったのでありがたいと言った。親たちも、子供が感謝の気持ちを話すことで、思考の仕方が肯定的な方向へと変わったようだとして、変化を実感している。