標高1,612mの天柱峰、撮影禁止された「黄金の寺院」の正体

中国湖北省の内陸中央部には、私たちに馴染み深い地名が残っている。漢陽、江陵、新村のような名前が都市の風景の中に溶け込んでおり、見慣れた情緒を漂わせている。特に襄陽は、漢江と高城が調和し、防御に有利な地形を備えた場所であり、都市を囲む城郭と6つの門が長い年月この地を守ってきた。

諸葛亮の息吹が残る「三顧の礼」の現場

襄陽の市街地から約13km離れた古隆中は、三国志の幕開けを告げる象徴的な場所だ。ここは諸葛亮が17歳から27歳まで滞在して学識を積んだ場所であり、劉備が三度訪れて彼を迎え入れたという「三顧の礼」の舞台である。入り口には1893年の清の時代に建てられた石牌坊が訪問客を迎える。

諸葛亮が隠棲していた家の庭には、三顧の礼の場面を再現した姿が残っている。映像では、劉備が諸葛亮に会うために辿った道を歩む旅が描かれる。諸葛亮を祀るために建てられた武侯祠では、現代に再建された寺院の姿を見ることができ、廟の内部には桃園の誓いを再現した劉備、関羽、張飛の姿が収められている。寺院の広場では、三顧の礼を再現した公演が繰り広げられ、当時劉備が諸葛亮を説得しようとした緊迫した瞬間が再構成される。

襄陽のもう一つの魅力は食文化にある。現地の人々は朝食に牛肉麺を楽しむが、映像では列を作って待つ人々の姿が映し出される。牛の首の骨を使って煮出した濃厚なスープが特徴の襄陽牛肉麺は、辛さの度合いによってスープを選択することができ、中国全土から味わうために訪れるほど人気が高い。

霧の中の1,612m、黄金の屋根が輝く武当山

襄陽から車で2時間走ると、中国の名山の一つである武当山に到着する。72の峰と36の奇岩が調和するこの場所は、映画『グリーン・デスティニー』の背景としてもよく知られる道教の聖地だ。ケーブルカーに乗って山の中腹まで登った後、最高峰である天柱峰（1,612m）に向かって険しい階段を登らなければならない。

天柱峰の頂付近には、道教最高の神である真武大帝を祀る金殿が位置している。1416年、明朝の永楽帝が銅に金箔を施して建てたこの建築物は、歳月が流れメッキの多くが剥がれてしまったものの、屋根の上には依然として黄金の痕跡が残っている。映像では、保安上の理由から寺院内部の撮影が厳格に禁止されている状況を伝えている。

興味深い場面は人々の動きだ。多くの訪問客が寺院の至る所にある銅像を撫でて福を祈る。映像では、人々の手によってとりわけ輝いている銅像の姿を通じて、ここを訪れる人々の切実な願いを描写している。1994年にUNESCO世界文化遺産に登録された武当山の遺構は、霧と相まって神秘的な雰囲気を醸し出し、数千年間続いてきた道教信仰の生命力を示している。