40年の経歴を持つ達人の釣り針には餌がない、秋の干潟の「百発百中」な狩猟法

海水が引き、干潟が顔を出し始めると、決まって現れる人々がいる。2020年10月21日に放送されたEBS「韓国紀行 - 秋のハンター第3部 干潟の達人たち」は、冷たい風が吹く秋、全羅南道宝城郡筏橋邑と務安郡の干潟で、トツングオとテナガダコを捕らえる達人たちを訪ねた。

餌のない針でトツングオを釣る「フルチギ釣り」

筏橋邑では、暖かい春には素手でトツングオを捕まえることができるが、冷たい風が吹く秋の干潟でトツングオに出会える方法は、トツングオ釣りしかない。水が引いた干潟の上で釣りを始めて40年目になるイ・ファソン氏は、この日も干潟を訪れた。足が深く沈み込む干潟でも、彼が動けるのは「ポルペ（泥舟）」があるからだ。ポルペを押しながら干潟の上を縦横無尽に動き回っていた彼は、場所を決めるとすぐに準備を急ぐ。

彼が使う「フルチギ釣り」は、噴水のように突き出した4つの針が付いた釣り針を紐に吊るして使う方式だ。餌のない釣り針を干潟の上に投げ、トツングオの体の一部を引っ掛ける。落ちれば頭でも尻尾でも胴体でも、どこでもかかるので「フルチギ（引っ掛ける）」と説明されている。ファソン氏の釣り針に百発百中で掛かってくるトツングオによって、籠はいつの間にか一杯になる。父親がフルチギ釣りを行っていた時代から肩越しに学んだ技術はすでに40年、代々受け継がれてきた作業だ。トツングオの身が最も乗り、味が絶頂に達する時期が一年の中でまさにこの時期であるため、彼は秋の干潟を容易には離れられない。

トツングオ捕りの達人がファソン氏なら、トツングオの下処理の達人は妻のキム・ジョンスン氏だ。夏には口を開けなかったトツングオが、冷たい風が吹くと口を開けるというが、ジョンスン氏は秋を迎え、口を大きく開けたトツングオの内臓を瞬時に取り除く。アエルガリ（葉野菜）を入れて煮込むトツングオのスープは、冷たい風が吹くこの時期に夫婦が好んで食べる秋の珍味であり、滋養強壮食だ。夫のために身の乗った胴体の代わりにトツングオの頭を手に取る妻のおかげで、ファソン氏は冷たい風が吹く秋の干潟でもへこたれることはない。

1秒に2回、務安の干潟の「ガレ」一杯によるテナガダコ捕り

全羅南道務安郡には、冷たい風が吹く秋になると、毎日シャベルを持って遅めに干潟へ出勤するチョン・チェジン氏がいる。中学生の時からテナガダコを捕り始め、今年で40年以上もテナガダコを掘り続けている。彼は水が入り始めて作業を終えて出てくる人々を尻目に、むしろ干潟へと入っていく。水が入り始めなければ、干潟の中の空気が不足したテナガダコが上がってこないからだ。簡単にテナガダコを掘るための、彼独自の40年のノウハウだ。彼は水の動きを見れば、テナガダコが上がってくる時を知ることができると言った。

彼の手に最も多く握られているのは、「ガレ」と呼ばれるシャベルだ。一般的なシャベルとは異なり10万ウォンのもので、突いてもテナガダコが傷つきにくいという。高いシャベルの元はとっくに取ったというのがチェジン氏の言葉だ。小さな振動にも敏感に反応するテナガダコを捕まえるには、1秒に2回シャベルを突くスピードと力を維持することが鍵となる。足が細く長い務安の「セバルテナガダコ（三本足テナガダコ）」を掘る時は力の調節が核心で、掘る時は蜂のように強烈に、持ち上げる時は蝶のように優しくしなければならない。還暦に近い年齢でも干潟で活躍する彼が、村で一番のテナガダコ捕りの達人として通じる理由だ。

彼が作業する姿を見れば簡単そうに見えるが、実際に挑戦した制作陣は、テナガダコ捕りはもちろんだが、泥の中で足を一度抜いて歩くことさえ容易ではなかった。チェジン氏が2時間ほど狩猟した収穫は、籠をいっぱいに満たした。力がかからないわけではないが、今や村に二人しか残っていない「ガレ」シャベルによるテナガダコ捕りの伝統を守るため、彼は今日も干潟へと向かう。

「テナガダコ鬼」の妻が用意した秋のテナガダコ御膳

チェジン氏がこのようにテナガダコを捕るのは、妻のチェ・ヨンジャ氏がテナガダコが大好きな「テナガダコ鬼」だからだ。ヨンジャ氏は、思い立った時にテナガダコを捕っておいた盥（たらい）の中から、活きの良いテナガダコをそのままつまみ食いすると言う。テナガダコは冷たい風が吹くこの時期から12月までが旬で、その中でも値打ちが高いのが干潟で獲れたセバルテナガダコで、一匹5,000ウォンだ。チェジン氏は9月と10月に最も稼げると言った。

苦労した夫のために、ヨンジャ氏が腕をまくった。ごま油と醤油をかけたテナガダコ・タンタンイ（叩き）から、活きの良いテナガダコをそのまま入れた爽やかなヨンポタン（テナガダコのお吸い物）、甘酸っぱい白菜とテナガダコの酢の和え物まで、甘くて柔らかい秋の滋養強壮食、テナガダコ御膳が並んだ。甘くて柔らかいことで有名な秋のセバルテナガダコは、タンタンイが最高だ。特別な味付けなしでも絶品だが、醤油にごま油をひと垂らしすれば、テナガダコが口の中で瞬時に溶けてなくなる。軽く茹でて甘酢で和えても珍味だ。